La Suisse héberge aussi deux sites de recherche européens : le CERN et IBM.

CERN

L'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN) est établie près de Genève (une partie de ses installations s'étend sur le territoire français). Elle a été fondée en 1954 en tant que « joint venture » européenne, et compte aujourd'hui 20 États membres. Son but est de permettre aux scientifiques d'étudier les particules élémentaires qui composent tout ce qui existe l'univers, en portant les particules à une vitesse proche de celle de la lumière et en les faisant entrer en collision. Les gigantesques accélérateurs de particules sont des tunnels circulaires creusés sous terre.

L'expérience la plus ambitieuse jamais menée au CERN a été initialisée à la fin de l'année 2008 avec la mise en service du Grand collisionneur de hadrons LHC. Ce tunnel circulaire de 27 km de circonférence est situé 100 mètres de profondeur de part et d'autre de la frontière franco-suisse. L'objectif de l'expérience est de parvenir à détecter le mystérieux boson du Higgs, une particule élémentaire qui expliquerait comment la matière obtient sa masse. Son existence a été prédite en théorie dès 1964 mais n'a jamais pu être vérifiée par l'expérience.

IBM, à Rüschlikon

Le laboratoire européen de la société high-tech américaine IBM (European laboratory of the American high-tech company IBM) est établi à Rüschlikon, près de Zurich. IBM possède un laboratoire de recherche en Suisse depuis 1956.

Son personnel est issu de plusieurs pays d'Europe. Il fait partie de la communauté scientifique mondiale, assiste aux conférences internationale et collabore aux projets menés en commun avec les universités et des partenaires industriels.Le site accueille aussi constamment des scientifiques et des étudiants en visite.Deux des lauréats suisses du Prix Nobel de physique – Heinrich Rohrer (1986) et Alexander Müller (1987) – ont obtenu cette récompense pour le travail qu'ils avaient réalisé à Rüschlikon, avec des collègues allemands.