Bien que le musée de Madame Tussaud soit une attraction touristique bien connue de Londres et que des expositions similaires, de petite dimension, aient été présentées ailleurs dans le monde, le fait que son créateur était Suisse est probablement peu connu.

Marie Grosholtz Tussaud (1761-1850) se vit enseigner la technique du modelage de la cire, par J. C. Curtius de Berne, célèbre modeleur de son temps, chez lequel travaillait sa mere. Sa renommée fut telle que le roi Louis XVI l'invita en France pour pratiquer son art. Marie le suivit à Paris, où elle fut la conseillère artistique des dames de la Famille royale. Elle fut emprisonnée durant la Révolution française et de nombreuses têtes de personnes illustres lui furent présentées pour modelage.

En 1802, elle émigra à Londres et après avoir voyagé en Grande-Bretagne durant plusieurs années avec ses oeuvres de cire, elle établit son exposition permanente dans la capitale en 1833.