L'égalité des droits entre hommes et femmes est une chose formellement acquise en Suisse depuis l'introduction d'un article sur l'égalité dans la Constitution fédérale en 1981. Depuis 1988, La Confédération dispose également d'un bureau de l'égalité chargé de veiller à l'application de cette directive.

Mais dans les faits, on constate pourtant que la Suisse est un peu en retard en comparaison avec d'autres pays d'Europe occidentale. L'enquête "Gender Gap Index", publiée pour la première fois en 2005 par le World Economic Forum, place la Suisse au 34ème rang des pays les plus avancés en matière d'égalité des sexes (sur 58). C'est nettement moins bien que la plupart des pays d'Europe occidentale.