La Suisse se situe au carrefour de trois grandes cultures linguistiques européennes, et chaque région linguistique s'oriente culturellement vers son voisin : la Suisse romande vers la France, la Suisse alémanique vers l'Allemagne, et le Tessin vers l'Italie.

Mais, en même temps, chacune a accès à la culture d'autres régions de Suisse. Les programmes radio et télévision de toutes les communautés linguistiques peuvent être captés dans l'ensemble de la Suisse, ce qui ne signifie pas pour autant que les auditeurs suivent des émissions dans d'autres langues.

Et même dans les librairies des plus grandes villes, le choix des ouvrages dans une autre langue nationale est limité. En 2002, la Suisse a publié trois fois plus de livres en anglais qu'en italien. Bien que la moitié des livres publiés cette année aient été écrits par des Suisses ou par des écrivains résidant en Suisse, les auteurs déplorent que très peu d'entre eux aient des lecteurs hors de leur propre région linguistique.