La Suisse est consciente que dans un monde en constante évolution elle doit adapter sa politique étrangère aux nouveaux défis. Les objectifs de la Suisse en matière de politique étrangère:

Coexistence pacifique des peuples

La Suisse veut fournir une contribution active à la prévention des conflits armés. Elle entend tout particulièrement soutenir la mise en place de la démocratie et de l'Etat de droit et promouvoir le dialogue en cas de conflit.

Promotion et respect des droits de l'homme

La Suisse accorde une importance primordiale au respect des droits de l'homme. Depuis longtemps, elle s'engage dans le monde entier pour la promotion des droits de l'homme et leur mise en application.

Conservation du patrimoine biologique et naturel

La Suisse s'engage en faveur du développement et de la mise en œuvre d'instruments permettant une gestion internationale de la protection de l'environnement. Elle accorde une attention particulière à la conclusion d'accords dans le domaine du climat, de la diversité biologique, des produits chimiques ainsi que de la protection des eaux et des forêts.

Sauvegarde des intérêts économiques de la Suisse à l'étranger

Le gouvernement veut garantir à l'économie suisse les meilleures conditions-cadres possibles. Ses priorités vont à la promotion des exportations, au soutien de l'espace de recherche et de formation suisse ainsi qu'à la conclusion d'accords multilatéraux et bilatéraux avec d'autres Etats.

Lutte contre la misère et la pauvreté dans le monde

La Suisse a placé la lutte contre la pauvreté au centre de sa politique de développement. Les montants qui y sont consacrés sont régulièrement revus à la hausse. Les objectifs qu'elle poursuit en matière de développement sont l'accroissement des revenus et de l'emploi, la bonne gestion des affaires publiques (bonne gouvernance), l'encouragement du secteur privé, la gestion durable des ressources naturelles, l'intégration dans le commerce mondial, le désendettement, l'égalité sociale, la prévention et la gestion des crises.

Les Suisses eux-mêmes ont une attitude quelque peu contradictoire à l'égard des pays étrangers. Bien que l'économie soit très orientée vers l'extérieur, que les Suisses voyagent beaucoup et parlent souvent plusieurs langues, ils ont tendance à être réticents à toute alliance politique.