En Suisse, la saison de hockey sur glace provoque le même engouement que les championnats du monde de football. Le hockey sur glace est très suivi, et les équipes suisses ont des supporters très fidèles.
La passion du hockey a pris son essor en Romandie au début du 20e siècle, avec l’organisation des premiers championnats suisses en 1908-1909. Le Hockey-club Bellerive Vevey a remporté le titre, et ce nouveau sport a rapidement fait des émules dans toute la Suisse. La première équipe suisse alémanique a vu le jour en 1910-1911: l’Akademischer EHC (Eishockeyclub) de Zurich. Aujourd’hui, des équipes de toutes les régions se disputent en ligue nationale.

Dans toute la Suisse, les matchs de hockey remplissent les patinoires. Avec une moyenne de 15'818 spectateurs et spectatrices lors des matchs à domicile, le club bernois SCB a les matchs les plus fréquentés d’Europe.

Associations

La Ligue Suisse de Hockey sur Glace (Swiss Ice Hockey), fondée en 1908, organise les rencontres à l’échelle nationale et régionale. En 2008, elle comptait 320 clubs, 800 arbitres, 11'400 joueurs et joueuses actifs ainsi que 13'500 jeunes espoirs. Les 1200 équipes membres s’affrontent lors des 16'000 matchs annuels.

La Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) a son siège à Zurich. Egalement fondée en 1908, elle compte actuellement 64 fédérations nationales.

Succès internationaux

Par le passé, l’équipe nationale suisse de hockey sur glace a connu des succès considérables. En 1928 aux Jeux olympiques d’hiver à St-Moritz, elle a remporté la médaille de bronze derrière le Canada et la Suède. Lors des Championnats d’Europe, l’équipe suisse a remporté au total neuf médailles de bronze et six d’argent, ainsi que le titre de championne d’Europe à quatre reprises : en 1926 et 1935 à Davos, en 1939 à Bâle et Zurich ainsi qu’en 1950 à Londres.

Bien que ces succès de l’équipe nationale datent quelque peu, la Suisse se maintient parmi les meilleures équipes au plan international. Les hockeyeurs suisses occupent la septième place au classement mondial de l’IIHF, et les hockeyeuses la cinquième.

Championnats du monde de hockey sur glace 2009

Les joueurs et les supporters attendent avec espoir les prochains Championnats du monde de hockey sur glace. En effet, les hockeyeurs suisses affronteront quinze autres équipes lors de cet événement qui aura lieu à Berne et Kloten.