À la fin de la guerre de Trente Ans, les prix agricoles s’effondrent et les villes lèvent de nouveaux impôts. La grogne monte dans les campagnes qui sont en outre écartées de toutes les charges politiques par les bourgeois des villes qui les considèrent comme leurs sujets.

Un vent de révolte se lève lorsque, en février 1653, les autorités de Berne et de Lucerne dévaluent leur monnaie. Le mouvement gagne Soleure, puis Bâle, mais cet épisode que l’on appelle « La guerre des paysans » fera long feu. En juin les autorités ont déjà repris le contrôle de la situation et les chefs du mouvement sont sévèrement punis.