Depuis longtemps les oeufs et les lapins sont associés à Pâques, en Suisse comme partout ailleurs. Et ici, comme dans d'autres pays où Pâques revêt un caractère de plus en plus commercial, les origines de cette fête printanière ont tendance à s'effacer dans les esprits tandis que le vendredi Saint et le lundi de Pâques sont synonymes de week-end prolongé et d'une éventuelle évasion pendant quelques jours.

Oeufs en chocolat

Les lapins, les oeufs en chocolat et les galettes de Pâques présentés dans les vitrines rappellent aux enfants, bien des semaines avant cette fête, que Pâques est l'époque où ils peuvent se permettre ces friandises. Le dimanche de Pâques commence souvent avec la chasse aux oeufs, les enfants fouillant la maison ou le jardin, impatients de remplir leur panier avec ce que le lapin de Pâques leur a laissé.

Le lundi de Pâques s'appelle à Zurich "Zwanzgerle". Une journée au cours de laquelle les enfants mettent au défi les adultes de briser la coque de leurs oeufs peints à l'aide d'une pièce de vingt centimes. Si ces derniers n'y parviennent pas, les enfants gardent la pièce. Mais s'ils réussissent, ils reprennent leur pièce ainsi que l'oeuf. Les enfants sont en général gagnants à ce jeu-là, mais il arrive quelques fois que les oeufs changent de main.

Fêtes religieuses

A Mendrisio dans le canton italophone du Tessin, situé au sud, les habitants présentent le spectacle de la Passion, auquel se joignent des soldats romains et des trompettistes à cheval, le dernier jeudi de Carême. Puis vient le vendredi Saint avec une procession beaucoup plus austère durant laquelle deux sculptures, l'une du Christ mort et l'autre de sa mère Marie, sont transportées dans les rues.

A Romont dans l'ouest de la Suisse, les «pleureuses» arborent des coussins écarlates dans les rues, symboles de la passion du Christ - tels que les clous utilisés pour sa crucifixion et la couronne d'épines placée sur sa tête - ainsi que le mouchoir utilisé par Sainte Véronique pour essuyer son front pendant le chemin de croix et qui miraculeusement garda l'empreinte de son visage. Les rues de cette ville du canton de Fribourg résonnent de psaumes et de prières reprises par les croyants, faisant revivre le chemin suivi par le Christ lors de la montée au Calvaire.

Pain et eau

A Nyon, près de Genève, les fontaines de la ville sont décorées de fleurs, de rubans et d'oeufs - conformément à une ancienne tradition allemande célébrant la fonte des neiges et le retour de l'eau dans les fontaines. Une coutume similaire existe aussi à l'autre bout du pays à Bischofzell, dans le canton de Thurgovie.Le village de Rougemont dans le canton de Vaud, fabrique pour l'occasion des oeufs géants dont la parure et les couleurs varient selon les années.

Dans le canton du Valais, certains villages ont conservé l'ancienne tradition de Pâques qui est de distribuer du pain, du fromage et du vin.A Lucerne une série de concerts de Pâques (Osterfestspiele) a lieu chaque année.Quiconque traverse le village de Rumendingen, canton de Berne, le dimanche de Pâques pourra être surpris de voir des gens jeter des cannes en bois (Knütteln). L'origine de ce jeu vient du fait qu'il était interdit de s'adonner à un sport le dimanche de Pâques. Il représente le plus vieux joueur jetant une canne, et les autres essayant de mettre les leurs le plus près possible de celle-ci.