En esta jornada fría de enero, reina una temperatura glacial en las tierras del cantón de Friburgo, en la Suiza occidental: 6 grados bajo cero. En lo alto del pequeño pueblo de Villarlod destaca una casa familiar con un trazado arquitectural contemporáneo.

En el interior, el termómetro alcanza una temperatura agradable de 19 grados centígrados. El rasgo particular de esta casa es que no dispone de ninguna instalación de calefacción. Equipada de materiales aislantes y de acristalamientos altamente eficaces, la construcción permite el mantenimiento de una temperatura interior agradable y estable a lo largo del año, contando como únicas fuentes de energía la radiación solar y el calor emitido por sus habitantes.

Otro decorado, otras dimensiones. En la ciudad de Zúrich, el barrio residencial Brunnenhof cuenta con 72 apartamentos especialmente concebidos para familias grandes. En 2007, la urbanización fue remodelada completamente. Además de atraer las miradas por sus colores tornasolados, la fachada abigarrada del edificio permite ahorros sustanciales de energía gracias a un aislamiento de 20 centímetros de espesor que impide toda pérdida de calor. De construcción ecológica, la calefacción urbana a distancia recupera el calor de un incinerador de basura doméstica.

Estas dos construcciones forman parte de los cerca de 15.000 edificios certificados con el sello Minergie® en Suiza. Creada hace poco más de diez años, este sello específico certifica casas que fueron construidas o renovadas recientemente en concordancia con los principios de eficiencia energética y de ecología.

Ahorros energéticos de hasta el 60%
Le necesidad de disponer de un clima acondicionado en el interior de los edificios concede mayor relevancia al sector vivienda que ejerce un impacto considerable sobre el medio ambiente en Suiza. De hecho, más de un tercio de toda la energía consumida en el país sirve para la calefacción de los edificios y la producción de agua caliente. Por tanto, el potencial de ahorro en este sector es importante.

Comparado con una casa convencional, un edificio construido según las pautas Minergie supone ahorros de energía de hasta el 60% para el propietario. Para obtener este resultado, el estándar no impone ningún material ni técnica en particular: simplemente exige un aislamiento reforzado del edificio que impide toda pérdida de calor en invierno, apareado con un sistema de ventilación flexible que garantiza una buena climatización en verano.

La calefacción no está prohibida, el estándar Minergie sólo recomienda instalaciones que den preferencia a las energías renovables: bombas de calor, calefacción con aglomerados de madera o calefacción a distancia resultante de la combustión de residuos.

Un éxito creciente
En comparación con las casas convencionales, los costes de construcción de un edificio Minergie son ligeramente superiores (entre el 10 y el 15 %). No obstante ello, el estándar ha tenido una amplia aceptación entre los propietarios, cada vez más preocupados por invertir su dinero de manera inteligente y ecológica. Desde la creación del estándar en 1998, en el conjunto del territorio suizo más de 15.000 edificios de distintas categorías obtuvieron el sello de calidad Minergie. Una asociación independiente se encarga de controlar la aplicación de las normas térmicas y otorga las certificaciones correspondientes.

En la actualidad, cerca del 13% de las nuevas construcciones y el 2% de las renovaciones se realizan en conformidad con las normas previstas por el estándar, con una tendencia al alza. Ante el trasfondo del aumento de los costes energéticos, las nuevas tecnologías sostenibles en materia de construcción tienen en Suiza un próspero futuro por delante.

Además, el estándar no sólo es aplicable para las viviendas privadas. Entre los edificios certificados con el sello Minergie encontramos tanto casas familiares como bloques de viviendas, escuelas, edificios administrativos, así como piscinas cubiertas y hasta centros comerciales.