El siglo XIX fue el siglo de la industrialización. Los contemporáneos fueron testigos de los grandes avances en la industria del chocolate, en particular la aparición del chocolate en tablillas. La automatización de la producción redujo el precio, lo que permitió que mucha gente pudiera comprarse chocolate, siendo considerado hasta entonces como un producto de lujo.

Tras sucesivas décadas en las que la producción del chocolate sufrió una evolución gradual, llegó el boom de la industria chocolatera suiza en los últimos años del siglo. El número de personas que trabajaban en este sector de la industria alimenticia se incrementó enormemente, duplicándose entre 1888 y 1910.

El auge tuvo varias consecuencias para los manufactureros. Muchas de las empresas establecidas se fusionaron con otras; otras en cambio se quebraron. Aunque quizás nosotros como consumidores no nos damos cuenta, muchas de las marcas que hoy nos suenan familiares, pertenecen a compañías contadas y muy estrechamente emparentadas entre sí, como Nestlé o Kraft Food (ésta a su vez una sucursal del consorcio estadounidense Philip Morris).

Este proceso no se produjo de un día para el otro. Daniel Peter –para hacer sólo un ejemplo–, el inventor del chocolate con leche, se juntó con Kohler en 1904, y Nestlé se apoderó de una parte del capital de Daniel-Kohler en 1905. Daniel-Kohler fusionó a su vez con Cailler en 1911. Nestlé, hasta entonces no muy implicado en la industria del chocolate, se metió cada vez más en este negocio lucrativo: se ocupó sobre todo de la producción lechera, una rama muy importante en la producción del chocolate con leche. En 1929 finalmente, Nestlé tomó posesión de la empresa Peter-Cailler-Kohler.

No obstante, algunos fabricantes permanecieron más tiempo independientes. Suchard y Tobler no se fusionaron hasta 1970. Ahora, tras otras muchas tomas de posesión, las dos empresas forman parte del consorcio Kraft Foods. Sin embargo, otras compañías suizas como Lindt-Sprüngli todavía siguen siendo empresas con una fuerte tradición familiar.