Rodolphe Lindt

Rodolphe Lindt, 1880
Rodolphe Lindt (1855-1909), otro suizo que alcanzó méritos gracias a la producción chocolatera, inventó otros procedimientos que mejoraron la confección. Gracias a éstos, el chocolate de Lindt era más fino y blando que el de sus rivales.
Lindt metió la pasta del chocolate en un laminador, dejándola remover allí durante tres días. El proceso laminador calentaba la masa y el removimiento la aireaba. Más adelante, refinaba el chocolate añadiéndole manteca de cacao. Este experimento fue tan exitoso que empezó a construir una máquina especial que luego bautizó "concha" por su molde.
Otra gran ventaja de la concha era que el chocolate se hacía líquido con lo cual se podía colar fácilmente en cualquier molde. Este avance en la producción del chocolate fue un gran paso, ya que reducía considerablemente el curso del procedimiento. Con anterioridad a este nuevo método, la pasta era demasiado dura y había que refundirla a mano con mucha presión en los moldes.
Lindt, hijo de una familia acomodada de Berna, siempre estuvo más interesado en la calidad de sus productos que en hacer dinero. No trató nunca de expandir su empresa o de aumentar su clientela. Era él quien determinaba a quién y a qué precio se vendían sus productos. Su clientela se reclutaba de entre la gente más acomodada, incluidos extranjeros ricos. Su chocolate se hizo famoso no sólo gracias a su alta calidad, sino también por su escasez.
A pesar de estas limitaciones voluntarias en la selección de la clientela, la demanda aumentó tanto que se vio pronto incapaz de satisfacerla. No quiso que aumentara su clientela por lo que intentó limitar los encargos. Por eso, en 1899, vendió su compañía a Rudolf Sprüngli (1847-1926), un chocolatero industrial de Zúrich. Sprüngli pagó 1,5 millones de francos de oro para adquirir los derechos de la marca Lindt, el procedimiento de la fabricación y los negocios existentes.
Las dos empresas se gestionaban por separado. Lindt seguía ocupándose de la fábrica en Berna en nombre de Sprüngli.
No obstante, Lindt y dos miembros de su familia, Augusto y Walter, dimitieron en 1905 y fundaron casi al mismo tiempo una nueva empresa con el nombre A&W Lindt. Sprüngli entabló una acción judicial por ruptura de contrato que no se resolvió hasta veinte años más tarde, todavía después del fallecimiento del mismo Sprüngli.
La empresa A&W Lindt fue liquidada y la compañía Lindt & Sprüngli continuó a crecer y tiene hoy instalaciones de producción en varios países del mundo.

