Franz Ludwig Pfyffer (1716-1802) es el creador del primer mapa en relieve de una región suiza en gran formato. El mapa retrata fielmente la topografía de la región de Lucerna en escala 1:11.500. A Pfyffer le costó 24 años acabar con su obra que fue terminada en 1786.

El retoño de una familia aristocrática de Lucerna se dejó inspirar durante su servicio en la Guardia Suiza del ejército francés, donde conoció por medio de modelos de fuertes el principio de la representación paisajística tridimensional.

Para su relieve utilizó ladrillos, carbón vegetal, yeso, arena, cera de abejas, espigas y planchas de metal, alambre, alfileres, tejidos y pedazos de cerámica. El relieve, que mide 6,7 por 3,9 metros, está compuesto por 136 elementos, lo cual facilita la descomposición, el transporte y la recomposición de sus componentes.

Al restaurar el relieve recientemente y al medirlo con ayuda de las más nuevas tecnologías de la informática, se pudo constatar que la obra de Pfyffer retrataba con una exactitud asombrosa las reales proporciones del paisaje representado.