El ciclista bernés Fabian Cancellara (nacido el 18 de marzo de 1981) ha contribuido a fomentar el reconocimiento internacional del ciclismo helvético. En 2008 ganó oro olímpico en su disciplina preferida, la contrarreloj, y el medalla de plata en la carrera por carretera. Y con el oro olímpico en Pekín hizo realidad un sueño.

En la escena internacional Cancellara lleva el sobrenombre de «Espartaco». A los trece años descubrió su amor por este deporte y trabajó desde entonces para convertirse en profesional. En 1998 consiguió su primer título mundial en la categoría de juveniles, que defendió el año siguiente. En 2001 pasó al ciclismo profesional, donde pronto cosechó sus primeros triunfos.

En el prólogo de la Vuelta a Rodas y en la clasificación final quedó el primero. En 2002 ganó el campeonato suizo de la carrera contra reloj, éxito que repitió en los años 2004, 2005, 2006, 2007 y 2008. También se llevó el título en los campeonatos mundiales de contrarreloj de 2006, 2007, 2009 y 2010.

Uno de los rasgos más temidos por sus adversarios es su sprint final. La última etapa de la Tour de Suisse 2008 la ganó con un sprint fenomenal. Cancellara había anunciado su victoria en la etapa ya antes de que se disputara. En la contrarreloj de los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008 volvió a acertar con su pronóstico de victoria. Con el oro olímpico, Cancellara se coronó en su disciplina preferida.

Cancellara decidió la última etapa del Tour de Suisse de 2009 en una contrarreloj fantástica ante el público local en Berna. El ciclista bernés ganó la etapa final y la vuelta. Además, en 2009 Cancellara fue por primera vez campeón de carretera de Suiza.

Sin embargo, la cadena de éxitos no se termina aquí: en septiembre de 2009 volvió a ser campeón mundial de la contrarreloj que en esta ocasión se celebró en la localidad tesinesa de Mendrisio. En el podio alzó tres dedos para hacer visibles los tres títulos mundiales que había conseguido.

En 2010, en Geelong (Australia), repitió victoria y levantó cuatro dedos al atravesar la línea de meta. Tras una carrera perfecta con una ventaja de un minuto sobre el segundo clasificado sumó su cuarto título mundial y se aseguró un lugar indeleble en los anales del ciclismo. 

Distinciones

• En 2008 fue elegido deportista suizo del año.