Hasta hace poco nadie hubiera pensado que Suiza, un país sin acceso al mar, fuese una gran nación de la vela mundial. En el 2007, el defensor del título, el equipo suizo Alinghi de la Sociedad Náutica de Ginebra, ganó en Valencia la 32ª edición de la Copa del América al vencer por 5-2 al retador neozelandés Emirates Team New Zealand.

Con la victoria de 2003 en Nueva Zelanda, ganó por primera vez un equipo europeo la regata de vela más prestigiosa del mundo. El equipo Alinghi fue fundado por el empresario Ernesto Bertarelli, ex consejero general de Serono, una empresa ginebrina de biotecnología.

Suiza no tiene acceso al mar, pero dispone de un equipo de científicos muy competente de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), que contribuyó a la construcción de los yates ganadores. Las naves fueron construidas en el astillero «Decisión» de Vevey, a orillas del lago Leman (cantón de Vaud).

El dominio del Alinghi sobre la Copa del América ha llegado a su término. El 14 de febrero de 2010, Alinghi perdió el duelo contra su competidor BMW Oracle en aguas valencianas.

Las victorias del Alinghi despertaron en Suiza un interés creciente por la vela, un deporte que hasta entonces disfrutaba de escasa atención pública en comparación con el esquí, el tenis o el fútbol.

Además del equipo Alinghi, Suiza es la patria de otros navegadores de éxito como Pierre Fehlmann (ganador en 1986/87 de la regata de circunnavegación Whitbread), Bernard Stamm, Steve Ravussin, Dominique Wavre o Laurent Bourgnon.