Grandes obras infraestructurales como el túnel ferroviario de las Nuevas Transversales Ferroviarias Alpinas (NTFA) producen enormes cantidades de escombros: ya sólo el túnel del Gotardo produjo un volumen de 24 millones de toneladas de cascotes. El material sacado equivale al volumen quíntuplo de las Grandes Pirámides en Egipto.

Una parte de los derribos se procesa en el sitio de construcción y se usa para la producción de cemento de alta calidad para el revestimiento de la pared interior del túnel. El resto de los escombros se vende a terceros como material de construcción para vertederos de basura o la recuperación de terreno virgen.

De los escombros sacados del túnel del Gotardo se levantaron islas delante del delta del Reuss en el cabo sur del Lago de los Cuatro Cantones que en verano sirven de atracción para los bañistas.

El ministro federal de transportes, Moritz Leuenberger, regala a sus homónimos extranjeros en sus visitas oficiales incluso pisapapeles fabricados de roca procedente del Gotardo, un recuerdo muy peculiar y cada uno un ejemplar único.

Mientras tanto se quiere utilizar el agua caliente que escurre del nuevo túnel de base del Lötschberg para la crianza de esturiones y el cultivo de frutas tropicales. El agua derrama a una velocidad de 150 litros por segundo y tiene una temperatura de 20 grados centígrados. Si se dejaría escurrir el agua al suelo y a los depósitos subterráneos, supondría un peligro para los peces autóctonos del Lago de Thun.