La contaminación atmosférica sigue preocupando porque afecta a la salud y es perjudicial para el medio ambiente, así como para edificios y monumentos.

Contaminante importantes son el dióxido de nitrógeno (NO2) y compuestos orgánicos volátiles. El transporte vial (sobre todo motores diesel) y la industria son los principales causantes. Otros contaminantes son benceno, dióxido de azufre, monóxido de carbono y amoniaco.

Avances tecnológicos han contribuido a la reducción de las emisiones de contaminantes en las dos últimas décadas. Pero la notable reducción de los gases de escape conseguida por la industria ha sido desbaratada casi por completo por el aumento del tráfico vial.

El transporte es el causante para el 31% de los gases invernaderos producidos en Suiza en el año 2000.

Particularmente acusado fue el incremento de las emisiones de gases invernaderos en el tráfico aéreo entre 1990 y 2000, tanto a escala nacional como internacional.