Guerra civil
Estatua de Henri Dufour en Ginebra© swissworld.org
La liga separatista de los cantones católicos acabó en una guerra civil de muy corta duración y casi sin derramamiento de sangre en noviembre de 1847.
Las tropas federales, lideradas por el general conservador, Henri Dufour, desearon intervenir lo más rápido posible para anticipar una posible intervención por parte de las monarquías continuistas europeas. La batalla decisiva tuvo lugar en Lucerna. Tras la victoria del ejército confederal, los miembros de la liga se rindieron.
Alarmados por el éxito conseguido por los liberales, los regímenes conservadores en Francia, Austria y Prusia advertían a Suiza para que no cambiara su constitución unilateralmente. Pero, afortunadamente para los suizos, una oleada revolucionaria empezó a bañar las capitales de los grandes países vecinos a principios del año 1848: fue el comienzo de las grandes revoluciones burguesas en Europa.
Al tiempo que la situación europea se aclaró, la federación suiza ya estaba demasiado bien asentada para poder volver al pasado. Junto con la constitución representativa del Piamonte, la constitución del nuevo régimen federal suizo fue la única carta magna europea que sobrevivió la Revolución del '48.
- Dufour es uno de los personajes históricos más presentes en la memoria colectiva suiza por sus éxitos como capitán general durante la guerra civil, pero además de esto fue un matemático, ingeniero y cartógrafo excepcional. Procedía de una familia modesta: sus padres eran artesanos.
- Cuando inició su carrera profesional asumió la responsabilidad para la construcción de un terraplén en el paseo marítimo de Ginebra, y colaboró también en el diseño del primer puente de suspensión de cable alambrado en 1823 en la misma ciudad. En 1838, fundó la Oficina Federal de Topografía, que todavía hoy es la autoridad responsable para la producción de mapas, y fue en 1865, cuando, bajo su égida, se publicó el primer mapa topográfico que cubrió toda la superficie de Suiza, cosechando alabanzas internacionales. La montaña más elevada de Suiza lleva desde entonces su nombre: el Pico Dufour alcanza una altitud de 4.634 metros sobre el nivel del mar.