La red viaria se amplió considerablemente en las primeras décadas del siglo XIX. Se abrieron además numerosos pasos para el transporte vehicular.

El ritmo del desarrollo comercial e industrial no hubiera sido tan rápido sin el tren. La primera línea ferroviaria suiza fue construida en 1847. Entre 1854 y 1864 la longitud de la red férrea –construida por la iniciativa del sector privado– pasó de 38 a 1.300 kilómetros.

Pero a pesar de la importancia y popularidad del viaje en tren, muchas de las compañías ferroviarias privadas pronto empezaron a padecer dificultades financieras. Para mantener la red, el Estado compró las líneas más importantes, y en 1902, se instituyeron las Ferrovías Federales Suizas (FFS) estatales.

Al paso que las líneas ferroviarias se desarrollaron, el turismo creció. Aunque para mucha gente un viaje al extranjero era algo inalcanzable por lo caro que era, muchos miembros de las prósperas clases medias sí podían permitirse este lujo.

A finales del siglo XIX, Suiza fue un país muy atractivo para los turistas extranjeros. Vinieron más de 350.000 visitantes cada año. El desarrollo de los deportes invernaderos –practicado ante todo por los británicos– convirtió los establecimientos hoteleros en los Alpes en lugares turísticos muy requeridos, tanto en invierno como en verano. Muchos vecinos de las áreas montañosas encontraron un empleo en los hoteles o como guías turísticos.