Las huellas humanas más antiguas en Suiza tienen 150.000 años, y los primeros sílex encontrados en este país tienen una antigüedad de casi 100.000 años.

El sitio prehistórico más antiguo y más conocido se encuentra en Cotencher en el Cantón de Neucastel, donde los cazadores Neandertales dejaron herramientas cortantes de sílex en una cueva hace unos 60.000 años.

La agricultura llegó a Suiza desde el Mediterráneo en el sexto milenio antes de Cristo. Las pueblas agrícolas más antiguas en Suiza son las que se hallaron en Gächlingen en el Cantón de Escafusa, datan de 5300 a.C.

Los primeros metales de cobre fabricados por manos humanas en Suiza son del año 3800 a.C., los primeros de bronce –un metal más duro y sólido que es una aleación de cobre y estaño– son ya de 1.500 años más tarde. La Edad de Hierro empezó en Suiza en torno al año 800 a.C.

Aunque se encontraron minerales de cobre en algunos lugares, se tuvieron que importar estaños. Esto es un indicio que demuestra que el comercio se había desarrollado ya muy pronto en tierras helvéticas.

El denominado «Arquero Amesbury» o el «Rey de Stonehenge», sepultado en el sur de Bretaña cerca de 2.300 a.C. y redescubierto en 2002 vino probablemente de tierras suizas.