La estación de otoño es la temporada de la cosecha. Es la época del año en la que se venden los productos en los mercados y se empieza a almacenar las mercancías para el invierno. El día de San Martín (en muchas partes es el 11 de noviembre) es el Día de Acción de Gracias. Tiempos atrás, para los labradores era el día en el que solían pagar las rentas que tenían que tributar en especie, costumbre que se celebraba con numerosos actos festivos.

Bénichon

Algunos pueblos en el Cantón de Friburgo celebran el otoño con una fiesta que se llama Bénichon, célebre sobre todo por sus banquetes pletóricos de platos y especialidades regionales. En Charmey, en la región de Gruyere, se hacen carreras de carros espectaculares, en las que no siempre gana el que corre más, sino el que tiene el coche más decorado y aparatoso.

Fiesta de los pastores alpinos en Stans

Las fiestas otoñales se celebran en muchas partes. En Stans, capital del semi-Cantón de Bajo Unterwald, las actividades que se celabraban el Día de Acción de Gracias se designan con el nombre «Älperchilbi» y es organizado por la hermandad de los pastores alpinos (Älpler), originariamente una sociedad pastoral que llevaba sus rebaños a los pastos alpinos en verano.

Las festividades empiezan con una misa en la iglesia y continúan con actos menores durante el resto del día. Después de la misa se toma un aperitivo en la plaza central de la villa. Algunos hombres y mujeres se disfrazan con pieles cubiertos de musgo y corren detrás de los niños ahuyentándolos con sus trajes feroces y arrojándoles caramelos. Más tarde comienza el desfile en el que se retoman asuntos políticos que preocupan a los habitantes.

El festival de Stans siempre se festeja el tercer domingo de octubre. Muchas fiestas parecidas también se celebran en otros lugares en la Suiza interior.

Descabezamiento de la oca en Sursee

Una tradición única del Día de San Martín se celebra en la pequeña villa de Sursee, en el cantón de Lucerna. La fiesta se llama Gansabhauet, lo cual significa «descabezamiento de la oca». Una oca muerta se cuelga con una cuerda sobre un tablado. El objetivo de los que participan en la competición consiste en decapitar la oca.

Pero la tarea no es fácil porque a los competidores se les ponen dos trabas importantes: tienen que utilizar una espada desafilada y tienen los ojos vendados, además de llevar una gran máscara de sol y una roja túnica que también forma parte de la vestimenta acostumbrada. A cada candidato se le concede sólo un golpe. Para la decapitación del ganso se consuman hasta diez intentos. El que consigue decapitarlo se lo puede llevar consigo.

Mercado de la cebolla en Berna

Una de las ferias otoñales más populares en Suiza es el «mercado de la cebolla»  o Zibelemärit en Berna. Esta feria es una de las más grandes del país. Los puestos están repartidos por casi todas las plazas del casco antiguo de la capital, incluso en la plaza delante del Palacio Federal.

El Zibelemärit es una feria matutina (empieza entre las cuatro y las cinco de la madrugada) y se celebra siempre el cuarto lunes de noviembre. En el mercado se venden sobre todo cebollas decoradas, trenzados y coronas de cebolla y muchas cosas más. Pero la feria también tiene un aspecto alborozador: los feriantes suelen arrojarse confeti y los niños se divierten golpeando a los visitantes con chirriantes martillos de plástico.