In der Schweiz ist der Staat, das heisst Bund, Kantone und Gemeinden mit jeweils unterschiedlichen Kompetenzen, für das Bildungswesen verantwortlich. Der Grundstein für die wissenschaftliche Ausbildung wird mit der obligatorischen Schulzeit ab der Primarstufe gelegt. Das Schweizer Bildungssystem fördert sowohl die Grundlagenforschung wie auch die angewandten Wissenschaften.

Die Schweiz besitzt international grosses Ansehen in den Bereichen Bildung, Wissenschaft und Technologie. An Schweizer Universitäten haben viele Wissenschaftspioniere gelehrt und geforscht. Ein Grund für die gute internationale Positionierung der Schweiz liegt in den hohen Investitionen in die Forschung, deren Anteil am Bruttoinlandprodukt (BIP) weltweit mit zu den höchsten zählt. Die Finanzierung dieser Investitionen erfolgt zu mehr als zwei Dritteln durch die Privatwirtschaft.

Universitäten und Forschungsinstitutionen halten den Anteil der staatlichen Förderung für zu gering. Sie warnen davor, dass die Schweiz ihre führende Position möglicherweise verlieren könnte.