Die Auswirkungen des Klimawandels können sehr klar in den Polargebieten beobachtet werden.

Die erste von vielen internationalen Gletscher-Expeditionen in Grönland wurde durch Schweizer Wissenschaftler 1956 organisiert. Schweizer Forscher machen ebenfalls mit beim "European Project for Ice Coring in Antarctica (EPICA)". 2005 leisteten sie einen grössern Beitrag zu einer Kernbohrung im Eis bis auf eine Tiefe von 2'874 Meter. Am Bohrkern konnte der Treibhaus-Effekt während der vergangenen 650'000 Jahre studiert werden. Die Analyse ergab, dass die heutige Kohlendioxid-Konzentration in der Atmosphäre 27 % höher ist als der höchste Stand in allen früheren Jahren.

Die durch ein Team der Universität Bern ausgewerteten Daten aus der Antarktis wurden im Film "An Inconvenient Truth" (eine unbequeme Wahrheit) vom früheren Vizepräsident der USA, Al Gore, verwendet.