Ein Industriezweig mit ländlichen Wurzeln

Die Uhren wurden früher vor allem im Winter hergestellt, wenn die Bauern Zeit hatten für eine Nebenbeschäftigung. Bis heute werden viele Luxusuhren in ländlichen Gebieten wie dem Vallée de Joux im Waadtländer Jura produziert.

Die Uhrenindustrie konzentriert sich jedoch vorwiegend auf Städte im Jurabogen wie La Chaux-de-Fonds und Le Locle (Kanton Neuenburg), Biel (Kanton Bern) und Grenchen (Kanton Solothurn).

In der Uhrenproduktion spiegelt sich vieles, was die Schweiz und die Schweizer Arbeitswelt allgemein kennzeichnet.

Die Schweiz ist eine der grössten Uhrenherstellerinnen der Welt. Der Anteil an der Weltproduktion beträgt wertmässig 50 Prozent. Im Jahr 2003 betrug der Durchschnittspreis einer von der Schweiz exportierten Uhr 378 Franken.

Die Schweiz produziert jedoch nicht nur Luxusuhren: auch die meist verkaufte Billiguhr Swatch ist schweizerischer Herkunft.

Wenig Rohmaterial - viel Arbeit

Eine Luxusuhr besteht aus über 300 Teilen. Viel Denkarbeit und Tüfteln wird investiert, um in kleinste Gehäuse komplizierteste Mechanismen einzubauen. Bei einer Uhr kostet das Material einen Bruchteil der fertigen Ware. Für eine Uhr braucht es wenig Material, aber viel Arbeitszeit. In teuren Uhren stecken bis zu 150 Stunden Handarbeit. Berühmte Uhrmacher investieren bis zu 2000 Stunden in ihre Meisterwerke. Die Qualität der Schweizer Produkte ist die Grundlage für eine erfolgreiche Exportwirtschaft. Hoher Arbeitsfleiss und ein Hang zur Präzision wird den Schweizerinnen und den Schweizern generell nachgesagt.