Im 'Land der Bauern und Kühe' gibt es im Verhältnis zur Gesamtbevölkerung weniger Bauern als in den meisten anderen westeuropäischen Ländern. Insgesamt arbeiten noch rund vier Prozent der erwerbstätigen Bevölkerung in der Landwirtschaft. Diese produzieren etwa zwei Drittel der in der Schweiz konsumierten Lebensmittel.

Gemäss Angaben aus dem Jahr 2005 gab es in der Schweiz 1'060'000 Hektaren landwirtschaftliche Nutzfläche. Die Grösse eines Bauernhofs betrug 2005 durchschnittlich 16,7 Hektaren, 1990 waren es 11,5 ha. Kleine Betriebe haben heute kaum mehr Überlebenschancen. Oft sind die Bauern auf einen Nebenerwerb angewiesen, um ihre Familie ernähren zu können.