Gemäss Bundesamt für Umwelt BAFU sind mindestens 40% der Schweizer Bevölkerung täglich einer mehr oder weniger hohen Konzentration von Luftschadstoffen ausgesetzt, dies zumeist in städtischen Ballungszentren und in der Nähe stark befahrener Strassen.

Man geht davon aus, dass in Folge der Luftverschmutzung die durchschnittliche Lebenserwartung verkürzt wird und die Gesamtsterblichkeitsrate zunimmt.

Als besonders gefährlich gilt Feinstaub, der aufgrund seiner geringen Grösse über die Lunge in die Lymph- und Blutbahn gelangt und zu schweren Erkrankungen der Atemwege, des Herzkreislaufsystems sowie zu Lungenkrebs führen kann.