Das Streckennetz aller Beteiligten am öffentlichen Verkehr beträgt insgesamt 22'000 km. Die SBB decken davon ca. 3000 km ab, die Privatbahnen fahren auf 2000 km. Auf 150 km steigen Bergbahnen in die Höhen. Mit ca. 122 km Schienen auf 1000km² besitzt die Schweiz das dichteste Netz Europas.

Die Schweizer Bevölkerung liebt es mit der Bahn zu reisen. Jedes Jahr befördern die SBB ca. 306 Millionen Fahrgäste. Im Durchschnitt reist jeder Einwohner der Schweiz 1739 km pro Jahr in öffentlichen Verkehrsmitteln. Im weltweiten Vergleich schlagen nur die Japaner mit 1897 km pro Jahr die Schweizer in der Nutzung des öffentlichen Verkehrs.

Der jährliche Schienengüterverkehr schlägt ebenfalls beachtlich zu Buche: 2007 wurden 54 Millionen Tonnen Waren transportiert.

Umweltschutz

Die Schweiz ist bekannt für ihren Hang zu Ordnung und Sauberkeit. Für die Sauberkeit in den Zügen sorgen bei den SBB insgesamt 1'500 Menschen. Die Abfälle werden sortiert und nach Möglichkeit wieder verwertet.

Damit auch die Ordnung in den Bahnhöfen gewährleistet werden kann, sind viele Arbeitskräfte notwendig. Allein im Zürcher Hauptbahnhof werden täglich Unmengen von Abfall produziert, der in einem Depot sortiert und nach Möglichkeit für die Wiederverwertung an die entsprechenden Unternehmen gesandt wird.

Die Bahn ist grundsätzlich ein umweltfreundliches Transportmittel. Trotzdem entsteht vor allem beim so genannten Abrieb von Bremsen, Rädern und Schienen jährlich zwischen 800 und 1'200 Tonnen Staub. Der Wind trägt allerdings die groben Eisenabriebteilchen weniger weit als etwa Feinstaubpartikel und dringen zudem weniger tief in die Lungen ein.

Neben Abfall und Staub kann auch der Lärm die Menschen, die an Bahnlinien wohnen, belasten. Für den Lärmschutz wird jedoch einiges unternommen: Lärmschutzwände werden erstellt und moderneres Rollmaterial kommt zum Einsatz.