Obwohl es den Aristokraten und Zünften gelungen war, ihre alten Privilegien wieder herzustellen, war diese Form des Regierens langfristig zum Scheitern verurteilt.

Die Restauration der kantonalen Autonomie behinderte das wirtschaftliche Wachstum. Jeder Kanton hatte seine eigene Währung und Masseinheiten und erhob Zölle. Der Handel zwischen den Kantonen war so aufwändig wie der Handel mit anderen Ländern. Die Entwicklung wurde auch dadurch behindert, dass die Bevölkerung kein Recht auf Freizügigkeit hatte, also an ihren Heimatkanton gebunden war.

Die Liberalen wehrten sich gegen den Druck der europäischen Grossmächte (Frankreich und Österreich-Ungarn), welche an der Bewahrung der alten Ordnung interessiert waren.

Die Befürworter einer Änderung gründeten Gesellschaften mit dem Ziel, den Kontakt zwischen den Einwohner/-innen verschiedener Kantone und ein Gefühl nationaler Zusammengehörigkeit zu fördern.