Das Mittelland erstreckt sich auf einer mittleren Höhe von 580 Metern über Meer vom Genfersee im Süden bis zum Bodensee im Nordosten.

Im Mittelland leben auf 30 Prozent der Landesfläche zwei Drittel der Bevölkerung. Dies führt zu einer Bevölkerungsdichte von 450 Einwohnerinnen und Einwohnern pro Quadratkilometer. Nur wenige Regionen in Europa sind dichter besiedelt.

Das Mittelland ist der wirtschaftliche Ballungsraum der Schweiz.

Urbanisierte Landschaft

Fährt man vom Genfersee an den Bodensee, fährt man nie durch unbewohntes Gebiet. Immer zeigt die Landschaft die Präsenz des Menschen. Fährt man von einer Stadt in eine andere, kommt man an vielen grösseren und kleineren Dörfern vorbei, die schliesslich in die Agglomeration der nächsten Stadt übergehen.

Wenn man durch das Mittelland fährt, fällt auf, wie grün das Land ist; es wirkt wie frisch gestrichen. Felder reihen sich an Felder, dazwischen ein dichtes Strassennetz, alles ist geordnet und übersichtlich. Ausser im Grossen Moos gibt es kaum endlose Felder und Ebenen. Wiesen wechseln mit Feldern und Äckern. Dazwischen sind kleine Waldparzellen. Das Land wird intensiv genutzt.

Die dichte Besiedlung und die Konzentration der Wirtschaft auf das Mittelland führt dazu, dass immer mehr Kulturland verloren geht. Seit den 1980er Jahren verschwand jede Sekunde 1m² Boden unter Beton, Stein und Kunststoff. Drei Viertel der Bäche sind verbaut. 90 Prozent der Sumpfgebiete sind trocken gelegt.