Heute leben die meisten Schweizer/-innen, die ihre Heimat verlassen, nur vorübergehend im Ausland. Die beliebteste Destination ist Frankreich, gefolgt von Deutschland und den USA. Die Auslandschweizer/-innen bilden die so genannte fünfte Schweiz (die vier anderen werden von den Sprachregionen im Inland gebildet) und haben das Recht, brieflich an Abstimmungen und Wahlen im Mutterland teilzunehmen. Um den Kontakt ihrer Landsleute im Ausland mit der Heimat zu fördern unterstützt die Schweiz verschiedene Einrichtungen wie Kulturzentren und Schweizerschulen.